Fang.vn

Họ là ai?

Watford là đội bóng tới từ vùng Hertfordshire, được thành lập từ khá sớm – năm 1881, nhưng chủ yếu tham dự ở những giải đấu hạng dưới của Anh. Phải tới năm 1920, Watford mới ra nhập LĐBĐ Anh và năm 1922 xây dựng sân vận động mang tên Vicarage Road, tồn tại tới ngày nay.

Phần lớn thời gian 50 năm sau đó, Watford chơi ở các hạng đấu thấp của Football League. Trong giai đoạn này, đội bóng cũng nhiều lần thay đổi thiết kế và màu sắc trang phục thi đấu. Phải tới năm 1977, dưới quyền dẫn dắt của HLV Graham Taylor (người sau này là HLV trưởng ĐT Anh), Watford từ một câu lạc bộ thi đấu ở giải hạng 4 (Fourth Division) lên chơi tại giải hạng Nhất (First Division) và giành được một số thành tích nhất định: Á Quân giải hạng nhất mùa 1982/83, được thi đấu Cúp UEFA mùa 1983/84, vào đến chung kết Cúp FA năm 1984.

Tuy nhiên, sau sự ra đi của HLV Taylor năm 1987, Watford bắt đầu bước vào giai đoạn sa sút và bị đẩy xuống hạng Division 2 mùa 1996/1997. Lúc này, BLĐ tiếp tục nhờ tới tài cầm quân của HLV Taylor và ông ngay lập tức cho thấy sự mát tay bằng việc 2 năm liên tiếp đưa đội nhà thăng 2 hạng từ Division 2 lên Premier League 1999/2000. Nhưng với thực lực yếu, Watford không thể trụ lại giải đấu hàng đầu nước Anh khi bị xuống hạng ngay mùa giải 2000/01.

Phải mất tới 6 mùa giải (mùa 2006/07), Watford mới có cơ hội trở lại Premier League, nhưng cũng như lần trước họ lại xuống hạng khi cán đích ở vị trí thứ 20. Kể từ đó, dù có rất nhiều HLV tài năng như Aidy Boothroyd, Brendan Rodgers, Malky Mackay, Sean Dyche hay Gianfranco Zola được mời về dẫn dắt con tàu Watford trở lại Premier League nhưng đều bất thành.

Niềm vui của các cầu thủ Watford khi lên hạng

Mùa giải vừa qua chứng kiến một Watford liên tục xáo trộn khi thay tới 5 HLV, lần lượt là Beppe Sannino, Oscar Garcia, Billy McKinlay, Slavisa Jokanovic và Quique Sanchez Flores.

Công lớn trong thành tích giúp Watford lên hạng chính là cựu cầu thủ của Chelsea, Jokanovic khi ông đưa đội bóng cán đích ở vị trí thứ 2. Tuy nhiên, những bất đồng trong việc đàm phán hợp đồng khiến đôi bên đi đến quyết định chấm dứt hợp đồng hồi cuối tháng 5.

Mùa giải mới, Watford sẽ thi đấu dưới sự dẫn dắt của HLV Quique Flores Sanchez. Cựu HLV của Atletico Madrid mới được bổ nhiệm đầu tuần qua. Kinh nghiệm của chiến lược gia người Tây Ban Nha là điều NHM kỳ vọng sẽ giúp đội bóng thi đấu tốt tại Premier League mùa giải tới.

Watford lúc này hiện thuộc quyền sở hữu của gia đình Gino Pozzo, những người cũng là sở hữu các đội bóng Udinese (Italia) và Granada (Tây Ban Nha). Nam ca sỹ lừng danh và cũng từng là Chủ tịch của đội bóng, Elton John cùng cựu HLV Graham Taylor là những chủ tịch danh dự.

Điều cần làm

Việc 9 năm liên tiếp không được thi đấu tại Premier League khiến lứa cầu thủ hiện tại của Watford không có nhiều kinh nghiệm chinh chiến tại sân chơi này. Thủ thành Heurelho Gomez chính là cái tên đáng chú ý nhất khi anh từng có 6 năm khoác áo Tottenham. Ngoài ra còn có thể kể tới Craig Cathcart (cựu cầu thủ trẻ M.U), Matej Vydra (mượn từ Udinese), Gabriele Angella (cựu cầu thủ Udinese, Empoli).

Heurelho Gomez là cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất của Watford

Tuy nhiên, chừng đó là chưa đủ để Watford đủ sức cạnh tranh tại sân chơi khốc liệt như Premier League. Chắc chắn những ông chủ người Italia sẽ phải móc hầu bao để mang về vài cầu thủ chất lượng, đủ sức thi đấu tại giải đấu hàng đầu nước Anh.

Cơ hội trụ hạng: Không khả thi

Mùa giải vừa qua, HLV Flores đã xuất sắc giúp Getafe trụ lại La Liga. Tuy nhiên, với giải đấu mang tính cạnh tranh cao như Premier League, lực lượng mỏng như của Watford sẽ khó để đội bóng này cạnh tranh với các đội bóng khác. Bên cạnh đó, kinh nghiệm dẫn dắt các đội bóng Anh của Flores là con số 0. Đây chắc chắn cũng là rào cản không hề nhỏ.